Musk : le travail deviendra optionnel

Lisa Ernst · 20.11.2025 · Technologie · 10 min

La prédiction d'Elon Musk selon laquelle le travail sera facultatif dans 10 à 20 ans suscite curiosité et scepticisme. Il l'explique par l'intelligence artificielle avancée et les robots humanoïdes comme l'Optimus de Tesla, qu'ils sont destinés à éliminer la pauvreté, rendre l'argent dénué de sens et libérer du travail rémunéré classique. Ce texte examine les déclarations de Musk, la réalité actuelle dans les usines et les magasins, les études sur les emplois et le revenu de base, ainsi que les impacts concrets sur la vie professionnelle.

Source: Représentation propre

Introduction

Quand Musk parle d'IA, il entend systèmes génératifs et autonomes capables d'écrire des textes, d'analyser des images, des voix et des données de capteurs, et d'en dériver des décisions. Ceux-ci peuvent piloter des installations de production, calculer des itinéraires pour des véhicules de livraison ou optimiser les stocks. (World Economic Forum).

Les robots humanoïdes sont des machines qui imitent le corps humain : deux jambes, deux bras, une tête, des capteurs comme "organes sensoriels" et une IA comme "cerveau". L'Optimus de Tesla mesure environ 1,73 mètre, pèse environ 57 kilogrammes et est censé effectuer des travaux physiques, du port de boîtes au rangement des étagères, à l'aide de caméras, d'actionneurs et d'un logiciel d'IA. (Roboter: Dein Leitfaden zur Robotik). Des startups comme Figure AI avec leurs robots Figure-02 et Figure-03 ou Apptronik avec le robot humanoïde "Apollo" poursuivent des objectifs similaires. (BMW Group, Reuters).

Un revenu de base inconditionnel (RBI) signifie des paiements monétaires réguliers à tous les citoyens sans contrepartie. L'expérience finlandaise a versé une allocation mensuelle à 2 000 chômeurs pendant deux ans et a examiné les effets sur le travail, la santé et la bureaucratie. (European Commission). Musk parle désormais de "revenu universel élevé", un revenu très élevé pour tous, financé par la productivité des machines. (Yahoo Finanzen, scottsantens.com).

La vision de Musk

Lors du Forum d'investissement saoudo-américain à Washington, Elon Musk a déclaré que l'IA avancée et les robots humanoïdes pourraient rendre la plupart des formes de travail "non nécessaires" mais volontaires d'ici 10 à 20 ans. (The Indian Express). Il a alors comparé le travail à un hobby comme le sport ou les jeux vidéo, similaire à la culture de légumes dans son propre jardin pour le plaisir, bien qu'il soit plus facile de les acheter au supermarché. (AP News).

Musk a fait valoir que l'IA et les robots humanoïdes pourraient éliminer la pauvreté et rendre l'argent "irrelevant" en tant que concept, car le travail, la production et les services seraient effectués presque entièrement par des machines. (Business Insider). Il a fait écho à des déclarations antérieures dans lesquelles il avait esquissé un "revenu universel élevé" comme conséquence logique d'une automatisation étendue. (Business Insider).

Source: av1tv.com

La vision d'Elon Musk d'un travail optionnel grâce à l'IA.

Parallèlement, Musk positionne le robot humanoïde Optimus de Tesla comme la principale source future de cette prospérité. Il a déclaré qu'Optimus pourrait multiplier par 10 à 100 la productivité de l'économie, mettre fin à la pauvreté dans le monde et devrait un jour être vendu entre 20 000 et 30 000 dollars. (Business Insider).

En pratique, Optimus est encore loin de cette vision aujourd'hui. Dans les centres de développement de Tesla, des dizaines de "collecteurs de données" humains entraînent le robot en simulant des actions quotidiennes, dont les mouvements sont enregistrés. (Business Insider). Des initiés rapportent qu'Optimus trébuche encore souvent et doit souvent être maintenu dans un support. De nombreuses tâches ressemblent à un "entraînement pour bébé", comme le tri d'anneaux et de formes. (Business Insider).

Parallèlement, il existe les premières utilisations réelles de robots humanoïdes en dehors de l'univers de Tesla. Chez le constructeur automobile BMW, le robot humanoïde Figure 02 est testé dans une usine à Spartanburg, en Caroline du Sud, pour des tâches répétitives et physiquement exigeantes. (BMW Group, Reuters). La startup Figure rapporte qu'un robot a été utilisé sur une ligne de production BMW pendant plusieurs mois. (Humanoids Daily).

Sanctuary AI a testé un robot humanoïde à usage général dans un magasin Mark's à Langley, au Canada. Le robot a effectué 110 tâches liées au commerce de détail en une semaine, comme aller chercher des marchandises, apposer des étiquettes, ranger des étagères ou organiser la zone de stockage. (PR Newswire).

Même si nombre de ces projets pilotes peuvent sembler encore petits : les robots travaillent déjà en masse dans la logistique et l'industrie aujourd'hui. Amazon utilise plus de 750 000 robots dans ses centres logistiques, notamment des plateformes de transport mobiles et des bras de tri qui déplacent et trient des colis aux côtés de travailleurs humains. (Yahoo Finanzen, aboutamazon.com). Foxconn, un grand fournisseur d'Apple, a remplacé des dizaines de milliers d'emplois d'usine par des robots ; dans une usine, le nombre d'employés est passé de 110 000 à 50 000. (Quartz).

Faits et preuves

Il est avéré que l'automatisation et la robotique modifient déjà sensiblement le marché du travail. Amazon utilise plus de 750 000 robots pour aider les employés des entrepôts à transporter et trier les colis. (Yahoo Finanzen, aboutamazon.com). Foxconn a réduit des dizaines de milliers d'emplois dans au moins une usine après avoir augmenté l'utilisation de bras robotisés. (Quartz). Des robots humanoïdes ont effectué leurs premières utilisations réelles dans la production et le commerce, comme le Figure 02 chez BMW et le robot de Sanctuary AI dans le magasin Mark's au Canada. (BMW Group, PR Newswire).

Les effets de certaines expériences de revenu de base sont également prouvés. En Finlande, un essai de deux ans avec 2 000 chômeurs a conduit à de légers meilleurs taux d'emploi, à une réduction significative du stress bureaucratique et à une plus grande satisfaction subjective dans la vie, mais pas à un essor massif de l'emploi. (European Commission, ifo.de). À Stockton, en Californie, 125 habitants ont reçu 500 dollars par mois pendant deux ans ; la proportion d'employés à temps plein est passée de 28 % à 40 %, tandis que la stabilité financière et la santé mentale se sont améliorées. (stocktondemonstration.org, World Economic Forum, PMC).

Source: theindependent.sg

La déclaration directe d'Elon Musk sur l'avenir du travail sur X (anciennement Twitter).

Il n'est pas clair si et quand un monde sera atteint dans lequel le travail sera véritablement "optionnel" pour la plupart des gens. Les prévisions sur l'avenir du travail varient considérablement. Le rapport "Future of Jobs Report 2023" du Forum Économique Mondial estime que dans les cinq prochaines années, environ un quart des emplois actuels seront fortement modifiés dans leur contenu ou remplacés, mais que de nouvelles activités verront également le jour et qu'environ 69 millions d'emplois supplémentaires pourraient être créés au total. (World Economic Forum). Les analyses de l'OCDE concluent qu'une part significative des emplois est hautement automatisable, mais que la majeure partie change principalement sa combinaison d'activités, ce qui rend la formation continue et la reconversion cruciales. (World Employment Confederation). Ces études soutiennent la thèse d'un changement profond, mais pas l'affirmation concrète qu'en 10 à 20 ans, le travail ne sera qu'une option de loisir pour la plupart des gens.

L'affirmation selon laquelle l'argent deviendra "irrelevant" dans un avenir prévisible semble fausse ou du moins trompeuse. Même dans les scénarios de forte automatisation, les ressources rares – telles que l'énergie, les matières premières, l'espace et les soins humains qualifiés – et donc les questions de distribution persisteront. (International Labour Organization). Même aujourd'hui, il apparaît que les gains de productivité dus à la technologie ne profitent pas automatiquement à tous, mais dépendent fortement des salaires, des impôts et des structures de propriété. (Future of Work). Sans décisions politiques sur la propriété des robots et la répartition de leurs revenus, la fin de la pauvreté et du manque d'argent n'est pas seulement une question technique, mais surtout une question sociale. (PMC).

Critiques et contre-arguments

Sur la scène du Forum d'investissement saoudo-américain, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, était assis aux côtés de Musk, entre autres. Il a souligné que si presque tous les emplois allaient changer, il était plus prudent quant à la disparition complète du travail. (The Indian Express). Huang a fait remarquer que de nouvelles activités autour des systèmes d'IA émergent, de la formation des modèles au développement de matériel spécialisé.

Le pionnier de l'IA Geoffrey Hinton a récemment averti que de nombreux dirigeants d'entreprise sous-estimaient les conséquences sociales d'une automatisation massive. Si l'IA élimine une grande partie des emplois, de nombreuses personnes ne pourront tout simplement plus se permettre les produits des entreprises, ce qui nuira également au capital à long terme. (Business Insider). Il voit le revenu de base universel ou des modèles similaires comme des réponses possibles, mais met en garde contre de difficiles périodes de transition.

Des organisations comme l'OIT demandent dans leur rapport "Travail pour un avenir meilleur" une transformation "centrée sur l'humain" : les investissements dans la formation continue, des systèmes de protection sociale solides et la participation des employés doivent garantir que la technologie distribue la richesse plus largement au lieu de la concentrer. (International Labour Organization).

Au sein du monde de la technologie, outre Musk, des personnalités comme Sam Altman soutiennent l'idée d'un revenu de base ou de modèles apparentés pour sécuriser les personnes dans une économie fortement automatisée. (PMC). Des critiques comme l'économiste Troy Henderson soulignent que si les vagues technologiques historiques ont modifié de nombreuses professions, elles n'ont rarement conduit à un chômage de masse durable - et que le financement d'un revenu de base élevé nécessite d'énormes décisions politiques et fiscales. (abc.net.au).

Conséquences et actions

Pour le quotidien, il est moins important de savoir si la vision de Musk se réalisera dans 10, 20 ou 40 ans, mais plutôt ce qui se passera concrètement dans les cinq à dix prochaines années. Selon le rapport "Future of Jobs Report 2023", les activités à forte part de routine – comme la saisie de données simple, le travail de secrétariat classique ou les activités de production standardisées – seront sous pression pendant cette période, tandis que la demande pour des professions nécessitant de la créativité, de la résolution de problèmes, de l'interaction sociale et des compétences technologiques augmentera. (World Economic Forum).

Source: vol.at

La vision de Musk : l'IA et la robotique comme moteurs d'un nouveau monde du travail.

Concrètement, cela signifie : si votre emploi peut être facilement décomposé en étapes qu'une machine peut voir, saisir ou calculer, il est fort probable que l'IA et la robotique prendront en charge des parties de ce travail. Dans un centre logistique Amazon, les robots prennent déjà en charge une grande partie du transport des étagères et des colis, tandis que les humains effectuent des tâches plus complexes comme l'analyse des erreurs, les cas spéciaux et le contrôle qualité. (About Amazon). Dans un magasin Mark's canadien, le projet pilote avec Sanctuary AI a montré qu'un humanoïde peut certes effectuer diverses tâches standard en magasin, mais qu'il nécessite toujours une supervision, une formation et une résolution de problèmes par des humains. (PR Newswire).

Pour vous, cela peut avoir deux directions. Premièrement : votre emploi actuel change parce que l'IA vous fournit des outils qui automatisent le travail de routine – vous devenez superviseur, formateur ou coordinateur de systèmes. Deuxièmement : certaines activités disparaissent et vous passez à des tâches qui nécessitent davantage de compétences interpersonnelles, créatives ou techniques. Les études de l'OCDE montrent que les emplois à forte proportion de tâches manuelles et prévisibles sont particulièrement menacés, tandis que les professions impliquant une interaction sociale et une résolution de problèmes complexes sont plus robustes. (World Employment Confederation).

Pour votre stratégie d'information, il vaut la peine de choisir consciemment vos sources. Les rapports officiels d'organisations comme l'OIT, l'OCDE ou le WEF donnent un aperçu sobre des chiffres et des scénarios. (International Labour Organization, World Economic Forum, oecd.org). Les rapports d'expérience et les analyses d'entreprises concernées – comme Amazon, BMW ou Sanctuary AI – montrent en revanche comment la robotique est réellement introduite. (About Amazon, BMW Group, sanctuary.ai).

Questions ouvertes et conclusion

De nombreux points cruciaux restent ouverts. Premièrement, nous ne savons pas à quelle vitesse et dans quelle mesure les robots humanoïdes seront réellement déployés à grande échelle. Aujourd'hui, des systèmes comme Optimus, Figure 02 ou Apollo sont certes des prototypes impressionnants, mais ils sont chers, sujets aux erreurs et nécessitent un entraînement coûteux par des équipes humaines. (Business Insider, Roboter: Dein Leitfaden zur Robotik). Il manque des études fiables sur le nombre d'emplois qui seront concrètement remplacés par des robots humanoïdes, combien seront complétés ou créés.

Deuxièmement, il n'est pas clair comment les gains de productivité seront distribués. Sans règles claires sur les droits de propriété, la fiscalité et les transferts sociaux, les gains de l'IA et de la robotique pourraient principalement aller aux propriétaires du capital, comme le montrent les analyses de l'économie politique sur les élites de l'IA et les débats sur le revenu de base. (PMC). La question de savoir si des modèles comme l'UBI ou le "revenu universel élevé" sont réalisables financièrement dépend des systèmes fiscaux concrets, des flux de capitaux mondiaux et des majorités politiques. (abc.net.au).

Troisièmement, nous avons besoin de meilleures données sur la façon dont les gens réagissent au revenu de base lorsque l'automatisation s'intensifie. L'étude finlandaise et l'expérience de Stockton fournissent des indices importants, mais elles se sont déroulées dans des groupes relativement petits et sur des périodes limitées. (European Commission, stocktondemonstration.org). Des expériences plus grandes et plus longues, ainsi que des comparaisons entre différents pays, seraient nécessaires pour évaluer réellement comment un revenu de base permanent modifie l'éducation, l'entrepreneuriat, le travail de soins et la santé mentale.

L'affirmation d'Elon Musk selon laquelle le travail deviendra optionnel touche une corde sensible car elle aborde un désir profond : l'idée de pouvoir disposer librement de notre temps pendant que des machines accomplissent le travail ardu, dangereux ou monotone. Il est techniquement clair que l'IA et la robotique automatiseront de nombreuses tâches dans les années à venir – des chaînes de fabrication aux entrepôts en passant par les caisses – et les premiers robots humanoïdes sont déjà sur le terrain dans des exploitations réelles. (BMW Group, PR Newswire).

Cependant, la création d'un monde dans lequel vous n'aurez plus vraiment à travailler dépend moins de la technique que de la politique. Les études montrent que l'automatisation modifie les emplois, mais ne les détruit pas automatiquement tous – et que des compensations équitables, une formation continue et des systèmes de protection sociale solides sont cruciaux. (World Economic Forum, International Labour Organization). Pour vous, cela signifie : le rôle le plus passionnant n'est pas celui d'observateur passif qui espère que les robots régleront tout, mais celui d'acteur de vos compétences et de citoyen qui participe à la décision sur la manière dont l'avenir des robots sera organisé. Le travail pourrait éventuellement devenir optionnel – mais s'il offrira alors encore un sens, une participation et de la justice, dépend de ce que nous en ferons ensemble aujourd'hui.