Apple sposta la produzione dalla Cina
L'incontro tra il COO di Apple Sabih Khan e il vice ministro del commercio cinese Li Chenggang il 19 dicembre 2025 a Pechino è stato più di una visita di cortesia. Evidenzia i complessi rapporti tra le multinazionali tecnologiche globali e il governo cinese, in particolare per quanto riguarda il commercio, le catene di approvvigionamento e le pressioni geopolitiche.
Fonte: Rappresentazione personale
Introduzione
Il 19 dicembre 2025, il capo negoziatore internazionale per il commercio e vice ministro del commercio cinese Li Chenggang ha incontrato a Pechino il COO di Apple Sabih Khan. Ufficialmente, l'incontro riguardava lo sviluppo del business di Apple in Cina. Reuters ha ripreso l'incontro il 22 dicembre 2025 interpretandolo come un segnale alle aziende straniere. Tali appuntamenti di alto livello raramente sono casuali e indicano interessi strategici più profondi.
Il Ministero del Commercio cinese ha descritto la conversazione come uno scambio sullo sviluppo del business di Apple in Cina. Li Chenggang ha sottolineato che la presenza di Apple è in linea con gli sforzi della Cina per un'"apertura di alto livello" e offre ulteriori opportunità alle aziende straniere. Allo stesso tempo, ha esortato Apple a rimanere "profondamente" integrata con i partner cinesi e a continuare a "coltivare" il mercato, il che può essere interpretato come una richiesta di continuità. Khan ha elogiato la capacità e il potenziale della catena di approvvigionamento cinese, annunciando che Apple rimarrà in Cina a lungo termine e continuerà a investire nella catena di approvvigionamento, nella ricerca e sviluppo e nei progetti sociali. L'enfasi sulla "catena di approvvigionamento" e sul "lungo termine" sottolinea l'importanza dell'incontro, poiché tocca il delicato campo della produzione, dei fornitori e della capacità di esportazione.
Ruolo del COO
In qualità di COO, Sabih Khan è responsabile delle operazioni globali di Apple. È responsabile dell'interazione operativa tra acquisti, produzione, logistica e partnership. Apple stessa lo descrive come l'architetto di lunga data della supply chain globale, che ha gestito la catena di approvvigionamento di Apple per anni. Il fatto che Khan sia ufficialmente COO dalla fine di luglio 2025 spiega perché il suo nome compare negli incontri con la Cina, non più quello di Jeff Williams. Quando la Cina parla di "cooperazione con i partner", parla con la persona che orchestra operativamente queste relazioni con i partner.
Strategia Cina di Apple
La Cina rimane per Apple sia una "fabbrica", un ecosistema di fornitori che un mercato. Ciò si riflette nella reportistica segmentata di Apple, dove "Greater China" è un blocco di entrate distinto e materiale, che nel 2025 ammontava a 64,377 miliardi di dollari. La regione ha registrato un calo nel 2025 rispetto al 2024
Fonte: appleinsider.com
Sedi di produzione globali di Apple: una mappa illustra la distribuzione della produzione in Cina, India e Brasile.
Parallelamente, Apple sta riducendo la "concentrazione cinese" nella produzione da anni, non come un accantonamento, ma per creare ridondanza. Reuters ha riferito nell'aprile 2025 che Apple intendeva far produrre la maggior parte degli iPhone per il mercato statunitense in India entro la fine del 2026. Nel dicembre 2025 è stato reso noto che, secondo Reuters, Apple stava persino valutando i primi passi per far assemblare o imballare componenti per iPhone in India (tema OSAT) per approfondire la catena del valore. Questo rende comprensibile la prospettiva di Pechino
Fonte: everstream.ai
Sviluppo della base di fornitori Apple: un diagramma mostra lo spostamento delle sedi di produzione tra il 2016 e il 2022.
Prospettiva e regolamentazione cinese
Per Apple, la Cina non è solo un mercato, ma un ambiente in cui le autorità possono esercitare pressioni indirette. Reuters ha riferito nel 2023 che le autorità cinesi avevano vietato ai dipendenti degli organismi governativi centrali di utilizzare iPhone e altri dispositivi stranieri per il lavoro. Il Ministero degli Esteri cinese ha poi dichiarato che non esistono leggi o regolamenti che vietino l'acquisto e l'uso di marchi di telefonia mobile stranieri. Inoltre, c'è la questione dell'App Store : Reuters ha riferito nel febbraio 2025 che l'autorità antitrust cinese (SAMR) stava preparando una possibile indagine sulle regole e sulle commissioni dell'App Store di Apple. Nell'ottobre 2025, Reuters ha riferito di una formale denuncia antitrust di consumatori cinesi contro Apple per pratiche relative all'App Store. In questo contesto, l'incontro a Pechino va inteso come una "discussione di stabilità": la Cina sottolinea le opportunità e l'apertura, Apple la catena di approvvigionamento e l'impegno a lungo termine.
Contesto geopolitico
Apple cita esplicitamente conflitti commerciali, tariffe e dispute internazionali come rischi che possono gravare sulla catena di approvvigionamento, sulla disponibilità di componenti e sui margini. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti hanno intensificato i controlli sulle esportazioni di tecnologie avanzate di semiconduttori e computing verso la Cina per anni, influenzando l'intero ecosistema tecnologico in cui opera Apple. La panoramica del CRS sui controlli sulle esportazioni statunitensi descrive nuove/ampliate regole nel 2025 progettate per limitare ulteriormente l'accesso della Cina ai chip avanzati e al computing AI. In un clima del genere, ogni incontro di alto livello sembra un tentativo di ridurre l'attrito operativo: meno sorprese nella regolamentazione, segnali più chiari ai partner e un canale per affrontare eventuali problemi.
Fonte: user-added
Distribuzione delle sedi di produzione e dei fornitori Apple in tutto il mondo. La Cina domina ancora la catena di approvvigionamento.
Conclusione
Non ci sono indicazioni di "nuove regole" nel senso di un cambiamento concreto e immediato della politica – la comunicazione ufficiale rimane volutamente generica. Tuttavia, la divisione dei ruoli è chiara: la Cina affronta l'apertura e le aspettative del mercato, Apple affronta la catena di approvvigionamento, gli investimenti e la prospettiva a lungo termine. Per Apple è una questione pragmatica: anche se la produzione si sposta verso l'India, la Cina rimane un nodo centrale per il know-how, i componenti dei fornitori, la capacità e la velocità, specialmente nei ramp-up. Per la Cina, è anche pragmatico: un impegno visibile da parte di un operatore di altissimo livello come Khan stabilizza la fiducia dei partner locali e invia un segnale ad altre multinazionali che le conversazioni sono possibili e desiderate.
L'incontro Li Chenggang – Sabih Khan non è un "amichevole servizio fotografico", ma un lucido pezzo di gestione del rischio da entrambe le parti: la Cina fa appello alla fedeltà e agli investimenti, Apple garantisce la capacità operativa in un mercato politicamente carico. Chi vuole capire dove sta andando la situazione dovrebbe guardare meno alle formulazioni gentili e più a chi parla: quando arriva il COO, si parla della realtà della catena di approvvigionamento – e quindi del nocciolo di ciò che "tecnologia occidentale vs. Cina" significa realmente nella vita di tutti i giorni.